Je m'appelle Bjorn De Smet. Avec mon épouse, nous exploitons deux stands de tir classiques « Gunsmoke » sur différentes foires de Flandre orientale et occidentale. Nous faisons aussi bien les grandes foires que les kermesses de village plus modestes : la Foire de Pâques de Courtrai, la Foire de Mai de Bruges, la Foire d'Octobre d'Ostende… mais aussi des petits villages allant de Watervliet jusqu'à Sint-Juliaan.

Mon arrière-grand-père était un forain français qui a émigré en Belgique. Il voyageait entre autres avec les balançoires, le cinéma, le manège d'avions… Toutes des attractions spectaculaires pour l'époque, mais comme la France était alors pionnière dans le domaine des attractions foraines, il avait déjà vu tout cela dans son pays natal et y avait acquis les connaissances et l'expérience nécessaires, ce qui lui a été très utile ici.

Je suis donc, pour autant que je sache, la quatrième génération de forains sur le sol belge. Mes enfants, qui participent déjà aujourd'hui, représentent la cinquième génération. L'histoire de nos liens familiaux en France, concernant d'éventuelles générations encore plus anciennes, s'est malheureusement perdue avec le temps.

Mon grand-père est rapidement passé aux autos-tamponneuses, suivi par mon père et aujourd'hui plusieurs de ses autres enfants et petits-enfants. J'ai donc moi-même toujours grandi dans le milieu des autos-tamponneuses. Jusqu'à ce que mon père prenne sa retraite, j'aidais chaque semaine mes parents pour le montage, le démontage, le transport… Entre-temps, ma femme et moi avions monté une affaire composée de stands de tir, et nous avons alors choisi de ne pas reprendre les autos-tamponneuses.

Nous avons une fille de 15 ans et un fils de 8 ans qui, comme beaucoup d'enfants du voyage, passent la semaine en internat. Les vacances scolaires sont les périodes les plus chargées pour nous, mais c'est aussi là que notre fille aime retrousser ses manches pour nous aider. Tout comme j'ai aidé mes parents pendant des années. L'histoire se répète !